为什么猫对猫薄荷如此着迷？猫薄荷对猫的益处和风险

无论大小，有一样东西是很多猫都无法抗拒的，那就是猫薄荷。只要一点点这种东西就能让冰冷的猫兴奋起来，滚来滚去，发出咕噜咕噜的声音，简直是猫咪界的“快乐源泉”。

那么问题来了，为什么猫不能抵抗猫薄荷呢？猫薄荷到底是什么？它对猫咪有什么影响？

猫薄荷的秘密：荆芥内酯

猫薄荷学名为荆芥，属于唇形科荆芥属。这种植物在很多地方都能看到，生命力顽强。它的叶子散发着浓郁的香味，我们常说它具有药用价值，可以预防胃病、贫血等。

然而，鲜为人知的是，猫薄荷的魅力在于一种叫做“荆芥内酯”的化合物。这种物质会刺激猫的嗅觉感受器，引发一系列反应，让猫咪产生兴奋、快乐的感觉。

猫薄荷的科学研究

来自日本和英国的研究人员对猫薄荷的吸引力进行了深入研究，结果发表在杂志《科学进展》上。

研究人员将猫分成两组，一组用浸过荆芥内酯的纸擦拭身体，另一组则没有。然后他们将蚊子引入环境中，观察蚊子落在猫身上的数量。

研究发现，没有接触过荆芥内酯的猫更容易受到蚊子的攻击，这表明猫可能最初接触猫薄荷是为了躲避蚊子。

此外，研究还发现，当猫接触猫薄荷时，一个控制强烈快乐奖励机制的奖励通道（称为-阿片系统）被激活，这解释了为什么猫会对猫薄荷产生难以抗拒的反应。

猫薄荷对猫的影响

猫薄荷常被形容为“猫界的大麻”，所以很多养猫的人担心它会影响猫咪，或者猫咪会不会上瘾。

事实并非如此。虽然猫薄荷会让猫咪产生愉悦的反应，但它不会让猫上瘾。这只是一个进化机制，就像抓一只老鼠玩半个小时对猫的大脑的影响一样，属于猫的“显性特征”。

研究人员观察到，猫与猫薄荷的积极互动通常只有大约10分钟。毕竟，猫咪花在打猎上的时间更多。

猫薄荷的风险

虽然猫薄荷对大多数猫咪来说是安全的，但也有需要注意的地方：

个体差异：并非所有的猫都对猫薄荷有反应，大约有30%的猫咪对猫薄荷没有反应。
过度兴奋：有些猫咪可能会因为过量接触猫薄荷而变得过于兴奋，甚至出现焦虑、不安的行为。
健康状况：对于有某些健康问题的猫咪，比如呼吸道疾病、心脏病等，应该避免使用猫薄荷。

狗狗的“猫薄荷”

很少观察到狗像猫一样对某些植物特别感兴趣，但研究人员在20世纪60年代发现了银藤中的一种化合物——猕猴桃碱，这种化合物似乎能让狗产生反应。

一些狗主人认为八角更像狗的猫薄荷，但没有报告证明这一点。养狗的朋友可以尝试一下。

总结

猫薄荷是一种对大多数猫咪来说安全且有趣的植物。它可以激发猫咪的玩耍欲望，带来快乐，但也需要适度使用，并根据猫咪的个体差异进行调整。

心得经验总结：

猫薄荷对猫来说是一种安全的植物，但需要注意适度使用。
并非所有的猫都对猫薄荷有反应，有大约30%的猫咪对猫薄荷没有反应。
猫薄荷可以激发猫咪的玩耍欲望，带来快乐，但如果猫咪过于兴奋，应该停止使用。
对于有某些健康问题的猫咪，应该避免使用猫薄荷。
狗狗也有类似“猫薄荷”的植物，但研究较少，需要进一步探索。

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