猫粮中牛磺酸的重要性：保护猫咪心脏和视力

牛磺酸，一个或许对你来说并不熟悉的词，却在猫咪的健康中扮演着至关重要的角色。它关系着猫咪的心脏和视力健康，是每位铲屎官都应该了解的知识。正是因为牛磺酸，猫科动物被归类为“专性食肉动物”。这意味着，无论从道德角度如何，猫必须吃肉，因为它们的进化决定了自身无法合成牛磺酸。就像氧气和水一样，牛磺酸是猫生存的必需品，缺乏它会导致不可逆的健康问题。

牛磺酸在猫咪体内的作用

为了更好地理解牛磺酸的重要性，让我们深入了解这个必需氨基酸。牛磺酸是构成蛋白质的组成部分之一，在猫咪的心脏、眼睛和血液中发挥着重要的作用。它属于猫咪必须从饮食中获取的营养素，因为无法自行合成。其他必需营养素还包括：

精氨酸
烟酸
花生四烯酸
维生素A

猫进化出了以富含这些营养素的老鼠为食的习性，因此它们的机体不需要自行合成牛磺酸，而依赖于食物中的摄入。牛磺酸帮助调节电解质在细胞壁上的流动，缺乏牛磺酸会导致细胞受损甚至死亡。心肌和视网膜细胞的缓慢衰亡需要数年才能显现出临床症状，但一旦出现，这种变化是不可逆的。

猫咪缺乏牛磺酸的危害

植物和谷物中的牛磺酸含量极低，因此猫不能吃素食。典型的牛磺酸缺乏猫通常食用以植物或谷物为主要蛋白质来源的狗粮。

生食与饮食不足：值得注意的是，即使是食用生肉的猫也可能出现牛磺酸缺乏。这听起来很矛盾，但原因在于冷冻生肉解冻后，硫胺素会渗入解冻的肉汁中。如果丢弃了这种肉汁，富含硫胺素的部分就会被浪费，导致肉中的硫胺素含量降低。因此，建议使用解冻后的肉汁湿润磨碎的肉或将其作为肉汁添加。这就是为什么我们推荐的生食饮食中包含牛磺酸补充。

那么，牛磺酸缺乏的危害有哪些呢？

心脏病：心脏是一块肌肉，依靠电解质在细胞壁上的流动而收缩。缺乏牛磺酸会导致猫咪细胞运动钾和钙的能力下降，最终导致肌肉细胞松弛、缺乏张力，类似于训练不足的土豆而不是马拉松运动员。随着时间的推移，这种缺乏张力会造成心脏扩张，失去弹性回缩能力，如同反复充气和放气的派对气球变得松弛。心脏的拉长不利于血液循环，最终导致心力衰竭。症状包括：

精力不足，睡眠时间增加
呼吸急促
食欲下降
昏厥
胸部和/或腹部积液

一旦出现临床症状，心脏的物理变化是不可逆的。虽然可以通过药物治疗来帮助转移滞留的液体并支持心脏功能，但预防胜于治疗。

眼睛失明：上世纪70年代，一群食用狗粮的猫被诊断出牛磺酸缺乏导致失明。缺乏牛磺酸会损害视网膜的脆弱细胞，导致失明。症状包括：

瞳孔放大，对光无反应
撞到物体
行动笨拙

猫咪牛磺酸缺乏症的治疗

幸运的是，我们现在认识到了牛磺酸的重要性，政府法规要求猫粮中含有足够的牛磺酸含量。因此，喂食高质量的猫粮是防止猫咪出现牛磺酸缺乏的最佳方法。如果你选择生食，一定要遵循包含牛磺酸补充的食谱。对于已经出现营养缺乏的猫咪，除了均衡饮食外，还可以补充四个月的牛磺酸（每天两次，250-500毫克），以提高血液中的牛磺酸水平。

心脏或眼睛的损伤是不可逆的。虽然猫咪能够适应失明，药物治疗可以帮助改善心脏功能，但预防永远是最好的选择。从猫科动物的食物喂养开始，为你的猫咪朋友的长期健康保驾护航。

你的猫咪在饮食中是否摄入了足够的牛磺酸？你见过被兽医诊断为牛磺酸缺乏症的猫咪吗？

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