苏格兰折耳猫的饮食偏好：基因决定猫咪爱吃什么？

猫，这种神秘而优雅的动物，不仅俘获了无数人的芳心，也让无数铲屎官为其饮食问题操碎了心。猫咪是天生的美食家，又是肉食动物，所以它们对于食物会很挑剔。很多家长在猫咪饮食问题上煞费苦心，可是猫咪就是不给面子，还是一副不爱吃的模样。为什么猫咪会如此挑剔？难道它们天生就对某些食物有偏好？

美国科学家的最新研究结果表明，猫科动物养成其独特的饮食习惯有遗传学上的原因。这项研究由位于美国费城的莫奈化学感觉中心完成，研究人员从6只猫科动物身上取得唾液和血液的样本，这些样本除了猫以外还包括一只老虎和一只印度豹。样本分析结果表明，其他哺乳动物可以通过一个特定的基因来制造舌头上的“甜味感受器”，从而享受到甜甜的滋味；而这6只猫科动物体内的这一基因却失效了，不能制造甜味感受器生成所必需的两种蛋白质中的一种。

那么，猫咪的味觉究竟是怎么运作的呢？

所有的哺乳动物的舌头上都有感受器细胞，正是这些细胞传送味觉信号给大脑进行处理。感受器细胞被集中在一起，形成味蕾。人类的一个味蕾由50到100个感受器细胞组成，可以感知5种主要的味觉：咸味、酸味、甜味、苦味和皂味（皂味是味精和一些发酵的豆类食品产生的味道）。大多数的哺乳动物的甜味感受器是由两种蛋白质组成的，而猫科动物正好缺少其中一种。

这项研究的意义何在？

这项研究的资助者之一是美国的一家大型宠物食品制造公司，该公司希望通过此类研究开发出更受猫咪欢迎的猫粮。目前该公司拥有首先将该成果商业化的权利。该公司认为，这项研究成果能够帮助兽医治疗病猫，因为猫是很挑剔的动物，为一只病猫烹制可口的食物很关键。

除了应用于宠物食品行业，这项研究还可以帮助科学家进一步了解与饮食有关的人类疾病以及饮食如何影响进化。芝加哥嗅觉和味觉治疗研究机构的阿兰赫驰博士说：该研究证明，肥胖症以及其他相关疾病，如糖尿病，不仅仅是由过度喜好甜食造成的，他说，“尽管不爱甜食，一些猫照样能长得很肥。”

那么，对于苏格兰折耳猫来说，如何才能更好地满足它们的饮食需求呢？

首先，要了解苏格兰折耳猫的品种特性。苏格兰折耳猫的耳朵是折起来的，这导致它们的头骨形状与其他猫种不同，也可能影响它们的味觉感知。其次，要根据猫咪的年龄、体重和活动量选择合适的猫粮，并提供充足的饮水。最后，要定期观察猫咪的饮食习惯，如果发现猫咪出现食欲不振、体重下降等情况，要及时咨询兽医。

总结

这项研究为我们揭开了猫咪饮食偏好的秘密，也为我们提供了一种新的视角来理解动物的进化和行为。对于铲屎官来说，了解猫咪的味觉机制，可以帮助我们更好地满足它们的饮食需求，让它们健康快乐地成长。

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