猫草和猫薄荷：猫咪吃草的秘密，以及安全喂食指南

猫咪作为肉食动物，偶尔也是需要吃草的。今天我们来说说猫草和猫薄荷，它们是同一种东西吗？有什么区别？经常喂食安全吗？

猫咪为什么爱吃草？

无论是家养猫还是野外的猫，都会出现主动去啃食植物的现象，这其实是猫咪的一种行为本能。

宾夕法尼亚大学兽医学院动物行为学家卡洛·西拉库萨（Carlo Siracusa）说：“研究尚未表明猫为什么吃草，但是我们有几个想法。” “在野外，猫在吃完猎物后就吃草。在许多情况下，草会使猫呕吐。我们认为，这是大自然帮助猫驱除猎物不可消化部分的一种方式。草也是一种纤维，可以帮助猫扔掉毛团或通过充当泻药来消化它们。”

另一个理论是，猫可能会吃草中的一些微量矿物质以及维生素A和D。草中还含有叶绿素，在发现抗生素之前，叶绿素可以缓解疼痛，感染，溃疡，皮肤病和贫血。草还含有叶酸，有助于产生血红蛋白，血红蛋白是一种将氧气转移到血液中以帮助猫咪循环的蛋白质。另外，还有呼吸清洁叶绿素的好处。

什么是猫草？

不要与薄荷家族的猫薄荷混淆，猫草通常由黑麦，大麦，燕麦或小麦种子种植而成。为了让大家更好地区分，我们后文将猫草称为“猫麦草”。

猫麦草非常容易买到，无论是线下宠物商店还是线上电商平台，我们都可以轻松地买到猫麦草的种子和种植工具。只需要简单地种植，就很快能长出丰富的猫麦草供猫咪食用。在家中种植猫麦草的好处是，可以减少猫咪把其它植物和花朵当作目标，因为不少家庭植物对猫咪来说都不安全。

猫麦草安全吗？

猫麦草非常安全。猫咪进食猫麦草后，并不会产生兴奋的反应，但这是最天然而有效的化毛食物，刺激肠胃蠕动。野生的猫咪在自觉身体缺乏叶酸时，便会本能地寻找这类猫草来吃。特别是在猫咪的换毛期，在家中准备一些新鲜的猫草很有必要。

如何种猫麦草？

发芽前，种子应保持湿润，但切勿浸泡。
一旦发芽，请少用水。
等待三到七天，使种子发芽。
草将在萌芽后10到14天内，一般即长成，达到约10cm的高度就可以吃了。
每天继续使用喷雾瓶将其保持在自然光线和水中，大约持续1-2周。
当草开始枯萎或变色时，可以重新种植。

什么是猫薄荷？

猫薄荷属于薄荷家族，如果您压碎新鲜的叶子，则可以闻到气味。实际上，正是这种气味使猫闻起来会陶醉。因此内含猫薄荷的玩具往往更受猫主子的欢迎。

猫咪闻到猫薄荷后产生的反应主要是因为植物中的荆芥内酯（Nepetalactone），令猫咪无法抗拒。荆芥物质可纾缓猫咪压力，治疗神经紧张。猫咪嗅闻或吃下猫薄荷，会出现开心兴奋的现象，甚至是在地上打滚、流口水、发出叫声、用头磨蹭猫薄荷等行为。猫薄荷浓烈的香味，也能有效帮助肠胃消化及纾缓胃涨气，有助猫咪排出毛球。

猫薄荷安全吗？

猫薄荷是温和的猫科致幻剂，但别担心，猫薄荷不会伤害猫咪。猫薄荷对猫咪的影响效果一般只维持数分钟，所以猫咪也不会因此上瘾。但如果长期大量使用猫薄荷，可能会降低猫咪对荆芥内酯的敏感度，使猫咪产生耐受效应。每个星期使用1次，基本就够了。

但需要注意的是，相比普通猫麦草，猫薄荷对猫咪对吸引力要强烈许多，这有可能导致猫咪一次性服食过多的猫薄荷而使胃部不适用。另外，铲屎官请避免给患有特殊疾病（如癫痫病）的猫咪或正在怀孕的猫咪服食猫薄荷。

我家的猫为什么对猫薄荷没有反应？

猫对荆芥内酯的反应是由基因决定的，大约有1/3的猫对该成分的反应比较微小。另外，年纪太小的幼猫由于尚未发育成熟，对猫薄荷的反应也很弱。大多数猫必须至少六个月大才能反应。

总结

猫草和猫薄荷都是猫咪可以食用的植物，但它们的效果和作用有所不同。猫草是一种安全的化毛食物，可以帮助猫咪排出毛球，而猫薄荷则是一种温和的猫科致幻剂，可以使猫咪感到兴奋和放松。

在选择给猫咪食用猫草和猫薄荷时，铲屎官应该根据猫咪的年龄、健康状况以及个体差异来选择合适的类型和用量，并注意观察猫咪的反应。

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