猫咪对猫薄荷的喜爱程度，可谓是人尽皆知。看到猫薄荷，猫咪就会兴奋地打滚、蹭蹭、甚至舔食，仿佛中了“猫薄荷魔咒”。那么，猫薄荷究竟有什么魔力，能让猫咪如此着迷呢？

猫薄荷的秘密武器：荆芥内酯

猫薄荷的魅力源自于它所含的一种特殊物质——荆芥内酯。这种物质对于猫咪来说，拥有着不可抗拒的诱惑力。但有趣的是，猫咪并非通过犁鼻器来感知荆芥内酯，而是通过嗅上皮组织。

神经传递的奇妙旅程

荆芥内酯进入猫咪的嗅上皮组织后，会与感觉神经元表面的G蛋白连结接受器结合。这一结合，如同开启了神经传递的奇妙旅程。

1. 信号传递： 荆芥内酯的结合触发了信号传递路径，使钙离子汇集。
2. 动作电位： 钙离子的汇集，促使神经轴突产生动作电位。这个过程可能还涉及G蛋白与瞬时受体电位通道。
3. 传递至嗅球： 嗅上皮内的感觉神经元将讯息传递至嗅球，这是一个包含神经突触的球状构造。
4. 投射至脑部： 嗅球中的神经突触将讯息投射到猫咪大脑的各个区域，包括杏仁体。
5. 行为信号： 最终，这些信息在杏仁体中转变为行为信号，让猫咪表现出对猫薄荷的兴奋反应。

内分泌激素的作用

一些研究表明，下视丘也接收了部分讯息，并通过脑垂腺调节神经内分泌反应。内分泌激素的释放，可能使猫咪产生类似“性反应”的行为。这些化学物质，或许借用了猫咪平常感受费洛蒙的通路。

并非只有猫薄荷

除了猫薄荷，还有一些植物也能对猫咪产生类似的效果，例如缬草以及某些含有猕猴桃碱或二氢猕猴桃内酯的植物。

结语

猫咪对猫薄荷的迷恋，源于荆芥内酯对猫咪神经系统的影响。这种物质触发了猫咪嗅觉神经元和大脑之间的信号传递，最终导致了猫咪一系列兴奋的行为。虽然猫薄荷对猫咪无害，但要注意控制猫咪接触猫薄荷的频率和剂量，避免过度刺激。

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