猫是哪种动物驯化来的?猫和老虎的本质区别大揭秘!

猫是哪种动物驯化来的?猫和老虎的本质区别大揭秘!

从我们可爱的宠物猫到威风凛凛的狮子老虎,它们都属于同一个大家族——猫科动物。这个家族历史悠久,可以追溯到2850万至3500年前,是哺乳动物中最成功的食肉动物之一。

猫科动物的起源和演化

现存的大型猫科动物,如老虎、狮子、豹子、美洲虎等,都来自豹属,这是一个古老的类群,大约在1080万年前开始出现。

在所有这些大型猫科动物中,老虎是最早出现的物种之一。由于老虎的进化时间线很长,它们有足够的时间适应各种环境,所以它也是分布最广的猫科动物之一。从西伯利亚零下40度的低温到印度森德本斯零下40度的低温,没有什么是老虎不能适应的。

大约340万年前,猫科动物开始出现,它是现存最晚的猫科动物,包括后来被我们驯化的家猫。家猫是非洲野猫的近亲,大约一万年前在近东首次被驯化。

猫和老虎:相似的基因,不同的命运

如果追根溯源,现代家猫和老虎只有1080万年前的共同祖先,但出于某种原因,我们总喜欢拿猫和老虎做比较。

从基因角度看,猫和老虎的DNA相似度只有95.6%,这并不算高,但它们确实有一些共同点。

猫和老虎的相似之处

首先,猫和老虎在饮食和生活习惯上非常相似。

它们都是食肉动物,因为身体无法合成某些营养物质,所以必须高度依赖肉类才能维持生计。
它们都是孤独的猎手,喜欢用摩擦身体或者撒尿的方式来标记自己的领地,让同伴敬而远之。

20世纪,世界上有9种老虎,但其中3种没能活到21世纪。虽然这些老虎生活在不同的地区,但它们的皮毛却惊人地相似:——只黄色皮毛上有黑色条纹。

虽然现在的家猫五颜六色(这是选择性繁殖的结果),但最早的家猫只有一种皮毛,那就是虎斑皮毛。此时的家猫更像是一只缩头的老虎。

老虎和猫的体重相差近100倍,但它们的体型或比例却惊人的相似。它们都有柔软的身体,长长的尾巴以保持平衡,瘦瘦的头上有锋利的牙齿和可伸缩的爪子,非常适合狩猎。

猫和老虎的显著差异

当然,它们之间也有一些明显的区别!

体型和心率: 由于体型上的巨大差异,猫和老虎之间最大的差异之一就是心率。体型较大的老虎心率只有每分钟56-97次,而猫的心率是140-240次。更小的体型和更快的心率是不可避免的,因为驱动血液通过更小的血管需要更多的动力,更小的动物必须提高新陈代谢,因为它们的热量损失更快。
眼睛: 在外貌上,如果不算它们的皮毛,我觉得它们最大的区别就是眼睛。经过一万年的选择性繁殖,家猫的眼睛有各种颜色,但瞳孔只有一种,就是竖瞳,这是典型的捕食者瞳孔,也是适合伏击的进化特征。但是老虎和人类的瞳孔一样,都是圆形的瞳孔,这和它们高大的身材有关系。老虎虽然是伏击者,但不需要像猫一样伏击。
对水的态度: 猫和老虎的行为和习性相似,但对水的态度却大不相同。大多数家猫不喜欢水,但是老虎喜欢游泳和洗澡。这也和它们的大小有关系。猫的体型很难保持温度,所以更怕散热,自然也不喜欢水。
尾巴习性: 甚至它们的尾巴习性也大相径庭。猫的尾巴基本上是上翘的(可能和家猫被驯化有关),而老虎的尾巴是向下的,最多是横着放。
声音: 声音方面,老虎比猫丰富多了。我们可能知道老虎会“吼”,猫会“喵”。然而,其实除了老虎不会像猫一样发出呼噜声,大部分猫都能做到,包括学会喵叫。

总结:猫和老虎的进化之路

老虎和猫是孤独的猎手,所以它们不需要很多面部表情,也缺少一些调用这些面部表情的肌肉,这和它们看起来很冷有关系。

幸运的是,人类没有被猫的高冷吓倒,最终驯化了它们,让这种小动物获得了前所未有的成功。它们的人口达到了惊人的50亿。

然而,老虎被推到了灭绝的边缘,野生老虎只剩下大约3900只。

心得体会:

猫和老虎的进化历程展现了自然界的神奇和残酷。虽然它们拥有共同的祖先,但它们在漫长的演化过程中逐渐适应了不同的环境,形成了独特的形态和习性。家猫的成功驯化是一个奇迹,而老虎的命运令人警醒。希望人类能更好地保护这些美丽的动物,让它们能够继续在这颗星球上繁衍生息。

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