大熊猫，这种憨态可掬、黑白相间的动物，一直深受人们的喜爱。但对于它的分类，却常常让人感到困惑：它究竟是猫科动物，还是熊科动物呢？

一、体型：介于猫和熊之间

大熊猫的体型介于猫和熊之间，是一种中型食肉动物。成年大熊猫的体重可达200公斤左右，体长在1.5米左右，肩高在90厘米左右。然而，它的体型和外貌并不能直接决定它所属的科属。

二、毛色：黑白相间，并非“黑白熊”

大熊猫最显著的特征是黑白相间的毛色。很多人都认为它是“黑白熊”，但实际上，这种说法是不准确的。因为“黑白熊”指的是黑熊的一种，而大熊猫是独立的物种，与黑熊有着明显的区别。

三、祖先：起源于古熊，与熊类关系密切

据动物学家考证，大熊猫是由古熊分化而来。在大约1100万年前，古熊分化成“祖熊”和“始猫熊”。“祖熊”后来繁衍成现今的熊科动物，而“始猫熊”则在漫长的演化过程中演变成猫熊科动物，即大熊猫。

四、国际动物学规范：称谓“熊”

在国际动物学的规范称谓中，大熊猫是被称为“熊”的，而不是“猫”。这也充分说明了大熊猫与熊类之间的亲缘关系。

五、食性：从肉食到竹食的演化

有意思的是，大熊猫的祖先原本是食肉动物，后来因为环境的变化，不得不以竹子为食。如今，它们的消化系统已经不太适合吃肉了，但却能够高效地消化竹子。

六、大熊猫：独特而珍稀的物种

综上所述，大熊猫属于熊科动物，而非猫科动物。它独特的体型、毛色、祖先和食性，都证明了它是一个独特的物种。作为世界上最珍稀的动物之一，大熊猫的保护工作至关重要。

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